Le Consortium c’est un groupe d’entreprises ou de personnes qui forment une organisation dans un but précis. Les gens sont réunis pour une action commune. Le contrat contient les conditions suivantes :

-         Le Consortium va bâtir et exploiter le chemin de fer entre Callander, en Ontario, et le terminus du Pacifique.

-         Les travaux doivent être achevés dans 10 ans.

-         La compagnie de chemin de fer Canadian Pacifique (CP) recevra 25 millions de dollars et 10 millions d’hectares de terre libres pour les Prairies. Ces terres doivent être vendues aux colons, et le CP gardera l’argent.

-         Les gares, les terrains ou les autres bâtiments ne seront pas assujettis à l’impôt.

-         Le CP sera propriétaire des chemins de fer qui sont déjà construits dans le réseau transcontinental.

-         Aucune autre ligne ne sera construite au sud du CP durant au moins 20 ans.

Les membres du Consortium sont riches et ils ont des relations avec des banquiers et des financiers internationaux. Sir George Stephen est président du CP et de la Banque de Montréal. Le cousin de Stephen, Donald Smith, a été le chef de la Compagnie de la baie d’Hudson et il a mené des négociations avec Louis Riel dans l’année 1870.

Les autres membres du Consortium sont l’ex-commerçant de fourrures James J. Hill, qui a construit des chemins de fer aux États-Unis, et des banquiers d’Allemagne  et de France. Ils ont entrepris le projet dans un seul but : s’enrichir en transportant des marchandises et des voyageurs en train à travers le Canada.